به گزارش خبرنگار مهر، ریکاردو ساپینتو سرمربی تازه تیم فوتبال استقلال روز قبل سه شنبه ۱۷ تیر و از طریق فرودگاه امام خمینی (ره) داخل تهران شد تا هدایت آبی پوشان را برای یک فصل به مسئولیت بگیرد.

رسانه‌های پرتغالی پیش از عزیمت ساپینتو به ایران با او گفتگویی را انجام دادند. او در ابتدا او گفت: توافق من با باشگاه استقلال از قبل از اغاز جنگ صورت گرفته می بود. اما به دلایل احتیاطی، اظهار رسمی این نوشته را به تأخیر انداختیم تا ببینیم اوضاع چطور پیش می‌رود.

ساپینتو در ادامه گفت: خوشبختانه وقتی که تصمیم گرفتیم خبر بازگشتم را اظهار کنیم، مقصد‌مان این می بود که مقداری روحیه و نشاط به هواداران و مردمی بدهیم که در این زمان روزهای سخت و غم‌انگیزی را پشت سر گذاشته‌اند. دلنشین این که این اظهار درست یک روز پیش از آتش‌بس رسمی صورت گرفت.

او افزود: ما از قبل با سفارت پرتغال در تماس بوده‌ایم. اگر واقعاً شرایط بدتر شود ناچار به برگشت خواهیم می بود و طبیعتاً فوراً عمل های ملزوم را انجام خواهیم داد. اما اکنون همه اطلاعاتی که در اختیار داریم مشخص می کند که اوضاع در ایران آرام است و همه‌چیز طبیعی و عادی پیش می‌رود.