مکانیزم تاثیر زمینلرزه بر تشکیل تودههای طلا در رگههای کوارتز, تحقیقات اخیر نشان داده است که زمینلرزهها نقش بنیادینی در شکلگیری تکههای بزرگ طلا، که به نوگتها معروف هستند، ایفا میکنند. این پدیده که سالها ذهن زمینشناسان را مشغول کرده بود، اکنون با کشف خاصیت پیزوالکتریک کوارتز توضیح داده شده است.
نقش خاصیت پیزوالکتریک کوارتز در رسوب طلا محققان در آزمایشهای خود نمونههای کوارتز را تحت فشارهایی مشابه نیروهای ناشی از زمینلرزه قرار دادند. نتایج حاکی از آن است که این فشارها میدانهای الکتریکی قدرتمندی را در بلورهای کوارتز القا میکنند. این میدانهای الکتریکی باعث جذب ذرات طلا معلق در آبهای زیرزمینی شده و رسوب آنها بر روی سطوح کوارتز میگردند.
حل معماهای زمینشناسی مربوط به یاقوتهای طلا این کشف پاسخ سوالات دیرینهای را در مورد چگونگی تمرکز تودههای طلا در رگههای کوارتز و حضور آنها به صورت شناور در میان رگهها میدهد. میدانهای الکتریکی ناشی از لرزهها به شدت قوی هستند که ذرات طلا را از محلول جدا کرده و به دیوارههای رگهها میچسبانند. کاربردهای اکتشافی و معادن درک این مکانیزم، چشماندازهای جدیدی در اکتشاف معادن طلا گشوده است.
شناسایی نواحی دارای سوابق لرزهای که حاوی رگههای کوارتز پیزوالکتریک هستند، میتواند احتمال یافتن ذخایر غنی طلا را به شدت افزایش دهد. با این حال، دانشمندان همچنان به جستجوی نشانههای سطحی دال بر فعالیتهای لرزهای گذشته و وجود کوارتز فعال میپردازند.